Description du programme

L’Hôtel du Croissant, construit « hors les murs », prend place dans ce qui fut l’un des faubourg les plus populeux de Bayeux. Aujourd’hui, cette demeure seigneuriale, un joyau de l’architecture malgré son état dégradé est située au fond d’une impasse qui part du N° 51 de la rue St-Jean. C’était autrefois le rue du Croissant qui aboutissait rue des Teinturiers. L’ensemble de la bâtisse adopte le plan en L dont la construction s’étale du XIVe au XXe s. sans pouvoir identifier avec précision si sa destination initiale fut d’utilité agricole et/ou d’une résidence seigneuriale. La juxtaposition des ajouts successifs se fait dans le désordre dû à un soucis de respecter les droits de chacun ; nous savons que la propriété acquise est sacrée donc inviolable : pas de maisons détruites et/ou rasées et reconstruites. C’est la raison pour laquelle l’Hôtel du Croissant a connu des nombreuses phases de bâti qui se succèdent du début du XIV e s. jusqu’au au XXe s. Cette demeure s’impose au regard par la verticalité de la tour carrée de quatre étages, signe de pouvoir, et qui impressionne par l’élévation inhabituelle et la symétrie des fenêtres. Tout comme les tours des autres demeures bayeusaines, elle abrite un escalier assez large, rampe-sur-rampe, qui caractérise l’influence de la Renaissance. Il dessert les niveaux supérieurs de la bâtisse et il est composé de marches, portant noyau, scellées. La tour carrée, légèrement plus étroite à sa base, elle s’élargit à partir du deuxième niveau grâce aux « trompes caennaises » situées de part et d’autre de ses murs d’élévation. Ce dispositif servait, soit au passage du plan polygonal au plan carré, soit à l’élargissement des tours et il caractérise la quasi-totalité des constructions médiévales et post - médiévales de la région de Caen, Bayeux et Falaise. Un linteau à l’une des fenêtres du bâtiment, situé près de l’entrée, porte un décor d’arc en accolade torsadé datant de la fin du XVe s. Au centre de ce décor, un blason, à ce jour non identifié, est sculpté, sur lequel figure un « croissant montant », les cornes vers le haut, et trois besants ou étoiles à sept raies. En France, dans l’héraldique communale, le croissant représente la lune et il est normal de la représenter sous cette forme. Cependant, on ignore la raison pour laquelle le croissant a été choisi comme figure héraldique. Peut-être est-ce la raison de l’influence inquiétante que la lune semble exercer sur l’esprit humain. Malheureusement l’absence d’émaux ne permet pas une lecture héraldique appropriée. En outre, nous savons que à partir du XVe s. les blasons sont popularisés et de nombreux bourgeois, artisans, anoblis ou non, possèdent leur blason aux « armes parlantes » c’est-à-dire des figures qui représentent un élément de la personne qui les porte et/ou leur métier. Il est fort possible que ce blason ait donné son nom à la voie publique et à l’Hôtel qui en est l’ornement. A l’intérieur, nous avons observé quelques ouvertures à chambranle sculpté, donnant accès à des pièces dont l’état dégradé ne permet aucune lecture des murs. La partie supérieure de la tour comporte un nombre considérable de boulins. Sans doute, cette partie a fait office de colombier, à une période où les incertitudes alimentaires, dues aux conflits, tels les Guerres de religion (1562-1566) incitent les propriétaires à aménager leur demeure à une destination utilitaire. En Normandie, posséder un colombier était un privilège jusqu’à la Révolution car chaque boulin correspondait à ½ hectare ; cela nous laisse supposer que le détenteur de la demeure avait une richesse foncière non négligeable. Les boulins sont disposés en quinconce afin de ne pas souiller le boulin inférieur. Mise à part la viande qui était très appréciée, la fiente servait d’engrais et elle entrait même dans la dot du mariage.

Documents du programme

Plan de masse
Plaquette commerciale
Plan du Rez-de-Chaussée
Plan du R+1
Plan du R+2
Plan du R+3
Plan du R+4
Plan du R+5